每一年秋冬时节，社区医生表述的那句“该打流感疫苗了”，总会在家庭群当中引发一轮争论：其中存在怕麻烦的这部分人，是不想去打的；有记性好的人，则会询问“去年打过今年还要打”；还有心大之人，直接就说“感冒扛扛就过去”。这些看起来貌似日常的犹豫情形，实际上却是戳中了公共卫生领域里一个持续了几十年时间的痛点：那便是为何对待流感时，我们没办法像对付麻疹那样打一针就能够管一辈子呢？
全球每年十亿人感染
世界卫生组织所拥有的数据，将流感的实际杀伤力给揭示了出来。全球每一年，大约存在10亿例季节性流感病例，该数字也就意味着，每八个人当中，就会有一个人遭遇这种情况，更为严峻的是，其中会有300万到500万例发展成重症，最终因为流感相关呼吸道疾病而死亡的人数，处于29万到65万这个区间。2026年1月期间，中国疾控中心研究员辛丽，在国家卫健委举办的发布会上，再次做出提醒，所有6月龄以上不存在禁忌症的人群，都应该每年进行接种，这是因为保护力仅仅只能维持6到8个月。
病毒每天都在小修小补
科学家最为头疼的并非是病毒变得更强，而是其变得更为勤快，流感病毒最为常见的变化称作“抗原漂移”，其可被理解为它每日都在给自己进行修补，去年你感染过或者接种过疫苗产生的抗体，在今年再次遭遇这个病毒时，会发觉它换了形象，免疫系统无法识别出来了，这并非是病毒变得更加凶猛，而是它借助这些细微的修补，成功地避开了人体现有的防御机制，这便是流感每年按时归来却又不至于马上失控的根本缘由。
两种病毒同时感染就会洗牌
发生在病毒基因组上的情况更为危险，流感病毒的基因是分片的，如同一个能够自由组合的积木盒。当存在两种不同类别的流感病毒，像是一个禽流感病毒以及一个人流感病毒，同时袭击一个细胞时，在进行新病毒组装之际就有可能拿错片段，拼装产生一个前所未有的全新病毒。人类历史里几次最为严重的流感大流行，全是这种“抗原转换”所引发的后果，原因在于全人类对于新病毒基本不存在免疫力。
现有疫苗每年都要追着病毒跑
当下，全球所运用的季节性流感疫苗，不管是三价的，还是四价的，都仅仅能够预防科学家所预估的当年极有可能流行的三至四种毒株，疫苗制作企业必须要等到世界卫生组织召开完会议、获取推荐毒株之后才能够着手生产，赶在流感季来临之前将疫苗输送到各个地方。但麻烦之处在于，在专家开完会后病毒依旧处于变异状态，偶尔就会出现预测不准确的情形，疫苗的保护功效就会有所降低。就算预测精确无误，接种之后在人体内所产生的抗体也会自然而然地衰减。
科学家正在研发一针管多年的通用疫苗
由于当下现有策略呈现出这般被动的态势，于是乎科学家着手开始转换思维方向：究竟可不可以不去紧盯着病毒每年更替变换的“帽子”以及“围巾”，而是将目光精准瞄准它为了得以生存而绝对无法发生改变的“心肝脾肺肾”呢？通用流感疫苗所设定的目标便是针对病毒内部那些具备高度保守特性的区域，因为一旦这些区域发生了改变，那么病毒自身也就根本没有办法继续存活下去了。按照全球通用流感疫苗开发基金会所做出的统计，一直到2022年12月的时候，已然有129款通用疫苗正处于临床前研究阶段，有28款进入到了临床试验环节，其中有5款已经顺利进入了Ⅲ期试验。
三种技术路线谁能胜出还是未知数
当下正在进行研究的通用疫苗运用了不尽相同的策略，有的将目标锁定于血凝素蛋白的茎部区域，该部位相较于头部而言更为保守，有的则致力于开发新型减毒活疫苗，借助插入人类基因或者改变病毒密码子的手段去强化免疫反应。美国国家过敏和传染病研究所针对通用疫苗所设定的目标是，针对所有人群里的甲型流感病毒给予大于等于75%的保护，而且这种保护能持续12个月以上。一旦取得成功，世卫组织每年耗费巨大精力构建的毒株预测网络，便能够从“为了生产而推荐”转变为“纯粹监测”。
当通用流感疫苗出现后，流感季就不会再是医院急诊科每年都需严阵以待的那种“战时状态”了，更为关键的是，它能够切实堵住流感大流行的最大缺口，也就是那些突然冒出来的禽流感H5N1、H7N9，如果哪天具备了人际传播的能力，通用疫苗将会成为我们最为可靠的防线。
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